Повторная встреча состоялась спустя три года во время осады Парижа. На этот раз Наполеон под свист пролетающих над головой снарядов смотрел, как идет в атаку его старая гвардия. Одно из ядер угодило в императора. Император погиб, столица пала, Франция перестала существовать как государство. Более половины городов Центральной Европы вошло в состав великой Российской империи.
Ни в одном учебнике истории этих сцен, конечно, нет. Но если вам всегда хотелось, чтобы история наполеоновских войн сложилась именно так, — в Napoleon: Total War все это можно устроить.
Приключения корсиканца в Италии
Пока Австрия, Пруссия и Великобритания втянуты в войну с Францией, Россия решила расширить свои владения за счет турецких земель.
Основная кампания состоит из пяти частей. Первая — сборник обучающих миссий, в которых рассказывается о ранних этапах военной карьеры Наполеона (1778—1793). Начинается она с отбытия с родной Корсики и заканчивается осадой занятого роялистами портового города Тулон.
После прохождения своеобразного курса молодого бойца вас отправляют в Ниццу. На первый взгляд, задание предельно простое: необходимо пройти с юга на север и захватить один австрийский город. Все бы хорошо, да только на пути к цели лежат земли воюющего с Францией Сардинского королевства и покрытые снегом Альпы. Вдобавок к Ницце приближается австрийский корпус. На все про все у вас есть 21 месяц. По меркам Total War срок смехотворный, но в Napoleon один ход длится не полгода, как раньше, а две недели. Так или иначе, действовать приходится стремительно. Нет времени на развитие промышленных центров и сельскохозяйственных земель. Все деньги тратятся на строительство казарм и набор новых подразделений. Как назло, в приморских городах нет портов, передвигаться можно только по суше.
По мере развития событий появляются дополнительные задания. Например, если захватить Турин, то Сардиния признает протекторат Франции и будет перечислять в казну половину от своих доходов. А если отклониться от первоначального курса, взять чуть восточнее и выбить австрийцев из Мантуи, то в награду вы получите возможность производить мощные шестидюймовые гаубицы. Финальный аккорд — длительный переход через Альпы. Если выступить поздней осенью или зимой, то на помощь австрийцам придет генерал Мороз. Численность войск постепенно сократится, и в конечном итоге придется вступать в генеральное сражение жалкими остатками когда-то непобедимой армии.
Этот испанский полк можно смело записывать в покойники. Еще никто не выдерживал атаки кирасиров.
Отступающие по глубокому снегу пехотинцы — отличная добыча для быстрых кавалеристов.
От Каира до Ватерлоо
По такому же принципу устроена и Египетская экспедиция. Вновь надо успеть к обозначенному сроку выполнить главное и несколько второстепенных заданий. Здесь разрешается использовать флот, а после завоевания Каира открывается доступ к скромному древу технологий. Зато недоступна дипломатия.
Торговая фактория взята под контроль и теперь приносит в казну стабильный доход. Однако через пару-тройку месяцев сюда наверняка прибудет вражеская эскадра.
Четвертая и самая большая часть наполеоновской кампании — Европейский поход. В начале 1805 года Франция контролирует 12 областей. К концу 1812 года требуется завоевать 35, в том числе Берлин и Кенигсберг, Вену и Москву. Вот здесь можно развернуться в полную силу: тут и сражения на море, и ветвистое древо технологий, и игра с соседними государствами в дипломатические кошки-мышки.
Независимо от результатов Европейского похода, в конце игрока ожидает небольшой бонус — битва при Ватерлоо. К сожалению, разработчики не стали подробно восстанавливать ход знаменитых 100 дней. Вас сразу переносят на поле сражения. Вот вы, вот вражеские позиции — пожалуйста, атакуйте.
Также в главном меню доступен раздел с самыми знаменитыми баталиями времен наполеоновских войн: восемь из них развернутся на суше, две — на море (Трафальгар и Нильское сражение). К разочарованию российских игроков, Отечественная война представлена лишь Бородинской битвой. Ни тебе сражений за Смоленск, ни за Вязьму, ни под поселком Красный, ни около реки Березина.
Если долго бродить по пустыне летом, солдаты начнут умирать от жары.
Тем не менее, если уж очень хочется, чтобы «пришел Кутузов бить французов», в Napoleon предусмотрена кампания за одну из четырех стран Коалиции. Как и в Европейском походе Наполеона, необходимо за семь лет присоединить к своим владениям энное количество областей. Самое выгодное положении у России. В отличие от Австрии и Пруссии, у нее нет общей границы с Францией. Великобритания неплохо себя чувствует на своих островах, но она вынуждена вести войну на море.
У России есть два пути. Первый — честно выполнить свой долг перед союзниками и совместно громить наполеоновские армии на австрийской земле. Второй — вбухать все деньги в обустройство государства. Развить промышленность и сельское хозяйство, улучшить дороги, продвинуться в области науки, построить в приграничных городах казармы с артиллерийскими училищами, сформировать несколько мощных армий и во всеоружии встретить врага на своей земле.
Уголок ревизиониста
Хотя Napoleon: Total War сделана очень внимательными и дотошными людьми, не стоит воспринимать ее как адекватную замену учебнику истории
В реальной жизни подвиги Бонапарта были намного скромнее. Например, в Итальянской кампании разработчики требуют до декабря 1797 года перейти через Альпы и захватить австрийский город Клагенфурт. На самом деле французы дошли до Мантуи, после чего в мае 1797 года заключили перемирие с австрийцами. В Египетской экспедиции необходимо усмирить господствующих на территории Азии и Северной Африки мамлюков, бедуинов и турок, а заодно вышибить англичан с острова Кипр. В реальности Наполеон захватил Каир и Яффу, но не смог овладеть Акрой. 22 мая 1799 года началось отступление, а 23 августа будущий император и вовсе покинул континент. В игре же события развиваются до конца декабря 1800 года и заканчиваются оккупацией Акры и Дамаска.
Большое количество исторических ошибок в игре связано с Россией. Ради соблюдения баланса сил разработчикам пришлось сильно покромсать политическую карту. На севере русские земли заканчиваются Санкт-Петербургом, на юге — Одессой, на востоке — Москвой. С реальными историческими личностями соседствуют вымышленные персонажи (может, кто-то из наших читателей нам подскажет, кто такой Юрий Олевский?). Мы уже не говорим о мелких неточностях. Например, по версии разработчиков, Адам Чарторыйский на протяжении семи лет занимает пост главы правительства. На самом деле он был министром иностранных дел, да и то с 1804-го по 1806 год.
Освободители Европы
Горстка турков пытается дать отпор сразу нескольким французским полкам.
По сравнению с Empire: Total War, в игре произошло несколько заметных изменений. Разработчики вернули хорошо знакомую по предыдущим играм возможность решать судьбу завоеванных городов. В зависимости от географического расположения, доступно два или три действия. Первое — оккупировать. В этом случае население будет исправно платить налоги и не думать о восстании. Второе — разграбить. В казну поступит уйма денег, но для поддержания порядка придется долгое время держать в городе сильный гарнизон. Третье — освободить. Последний вариант доступен только в тех местах, где может образоваться независимое государство. Например, после освобождения Бухареста на политической карте Европы появляется Румыния.
Кое-какие нововведения можно заметить во время сражений. В Empire: Total War события начинались в 1700 году и кампания могла длиться хоть восемьдесят лет. Вам приходилось тратить десятилетия, чтобы создать мощную дееспособную армию. В этой игре вы по полной программе пользуетесь плодами военной науки. Солдаты используют мушкеты с втулочными штыками и делают по нескольку выстрелов в минуту. Артиллеристам доступно несколько видов снарядов, а со временем они обучатся вести заградительный огонь. Из-за этого изменилась тактика сражений: теперь дело крайне редко доходит до рукопашной. В подавляющем большинстве случаев победа зависит от того, насколько удачно вы используете стрелков и мобильную конную артиллерию.
Бедуины на верблюдах не могут добраться до позиций — настолько велика плотность огня.
Разработчики значительно упростили интерфейс, улучшили физику и добавили в игру ряд красивых графических эффектов. Теперь снаряды лихо подскакивают на кочках и меняют траекторию полета, а во время проливного дождя резко возрастает количество осечек. Стоит какому-нибудь пехотному полку выстрелить из мушкетов, как в небо подымаются густые клубы порохового дыма. В разгар сражения очень трудно разглядеть, где свои, а где чужие. Приходится опускать камеру в самую гущу битвы. Да, чуть не забыли. Во время морских сражений можно отвести корабль в сторонку и приказать экипажу подлатать пробоины и починить паруса.
Но самое главное, если вдруг вражеский AI покажется вам слишком неповоротливым (а жалобы на это сопровождают выход каждой новой Total War как минимум до третьего-пятого патча), то его всегда может заменить живой человек, причем прямо посреди кампании: достаточно активировать соответствующую опцию перед началом игры — и вот уже в битве при Йене вместо князя Фридриха Людвига фон Гогенлоэ-Ингельфингена выступает слесарь третьего разряда Артемий Полиграфыч или любой случайный человек из интернета. Что еще важнее, в Napoleon можно пригласить товарища выступить от имени какой-нибудь державы в глобальном стратегическом режиме — возможность, о которой многие игроки слезно просят Creative Assembly уже много лет.
У французов больше кораблей, зато у русских больше пушек на борту.
Последнему французскому полку пришлось в буквальном смысле слова идти по трупам.
В Napoleon: Total War разработчики сделали множество косметических улучшений и довели до ума онлайновые режимы. Все это очень здорово, но при этом нельзя забывать, что по сути Napoleon — усеченная версия Empire: временные рамки сузились до нескольких лет, а возможности игрока в однопользовательской кампании зачастую жестко ограничены сценарием. В общем-то, в этом нет ничего страшного, главное — перед покупкой игры отдавать себе отчет в том, что Napoleon — это не новая часть серии Total War, а прекрасное дополнение к одной из лучших стратегий прошлого года.
Формула игры: 75% Empire: Total War + 20% биографии Наполеона Бонапарта + 5% Rome: Total War — Alexander
Total War никогда не кончается. И Total War всегда возвращается. Но обычно каждая следующая стратегия серии приходит в совершенно новом платье. То мы видим на ней японское кимоно, то средневековые тяжелые доспехи, то заявится она в бронзовой римской кирасе. Ну а в последний раз вышла в свет в военном мундире XIX столетия. Прошло несколько лет, а дочка The Creative Assembly так и не примерила ни форму офицера Первой мировой, ни какую-либо другую, а продолжила носить свой старенький мундир. Только ныне синего цвета. Чтоб все знали — служит она Наполеону. И верна исключительно ему…
Хоть о выходе Napoleon: Total War стало известно еще до появления на прилавках Empire, все же кажется, будто разработчики выпустили ее только ради исправления ошибок предыдущего проекта. Очень уж неоднозначной получилась последняя стратегия. С одной стороны преобразилась картинка, но с другой — это было не такое развитие графики, как от Medieval до Rome. Вроде сильно изменился геймплей, но при этом мушкет оставался все еще хуже шпаги. И было что рассказать, да история как-то не склеилась, получилось слишком в общих чертах и неинтересно.
Сначала думаешь: «Господи, да зачем игре 20 гигабайт на жестком диске?!» Но после заставок с такой детализацией многое понимаешь…
И только послышались недовольные крики после выхода Empire, как The Creative Assembly сразу же напомнила, что есть еще Napoleon, где все будет иначе, а главное — лучше. Намного лучше.
Но после знакомства с пресс-версией мы смогли точно убедиться лишь в одном — иного в Napoleon действительно очень много. Но насколько оно действительно лучше и имеет ли это дополнение вообще право носить имя Total War? Не сделали ли разработчики что-то уж очень другое? Вот об этом сейчас и поговорим.
Первые кампании за Наполеона — это поход от одного города к другому.
Большие шаги маленького человека
В отличие от всех других стратегий серии Total War, в Napoleon есть настоящая кампания. То есть она не сводится к трем фразам наставника: «Сейчас нелегкие времена, но у тебя большое будущее. Нагни их, сынок!» Здесь перед нами вся история жизни Бонапарта. И каждый ее этап — отдельная глава.
Как я уже отмечал ранее, первые четыре главы кампании — это смесь «Короля Артура» с классической Total War. С одной стороны вроде бы все как встарь. Ходят генералы, таскают за собой солдат, захватывают поселения, а на тактической карте меряются длиной клинка и силой армии. Однако в то же время перед нами не весь мир и даже не его четвертинка, а только место, где в те годы безобразничал Наполеон.
Выбрали итальянскую кампанию? Так вот вам известный «сапог» да несколько дополнительных провинций в округе. Все остальное заперто за непроходимым туманом войны. Отправились в Египет? Путь к Европе будет отрезан. Нечего вам там делать.
В кампании за коалицию доступны четыре фракции. Одна из них — Россия.
Интересна ли такая Total War? Мне кажется, не очень. Она ничем не лучше Empire или Rome, нет ничего, что делало бы ее «вкуснее» тех глобальных завоеваний. Но при этом она сильно урезана (если не придумать слова пожестче), да еще и уступает недавнему «Королю Артуру», где были артефакты, настоящие квесты, диалоги, интересный сюжет.
На Москве карта и заканчивается. Не странно ли это?
Эпичность снова с нами
Зато будто бы в награду за выдержку и то, что мы таки смогли получше узнать, чем же еще занимался Наполеон, кроме как мерз в Москве да жарился на острове Святой Елены, разработчики в последней главе истории… вновь вводят практически настоящую Total War. С политикой и свободой.
Только опять-таки несколько особенную. Обычно нам приходилось что делать? Заключать союзы, медленно развивать свою державу. Здесь же вся Европа против нас, а те, кто решил подружиться с Наполеоном, просто столь слабы и беспомощны, что капитуляция или война были бы практически незаменты.
Но отчасти это и весело. Да и не просто весело, а чертовски азартно. Вот тут и виден нрав Наполеона. Когда вы бросаете вызов всем и готовы как дать оплеуху надменной Англии, так и укротить беспокойный русский дух со всеми Болконскими, произносящими оду небу прямо в пылу сражения, — это заводит. Но не как Мария-Роза, а как Бородинское сражение или смелый поход на Москву.
Дипломатия здесь состоит из двух разделов. Общение с нормальными странами и… остальными.
И хоть Napoleon: Total War довольно исторична, здесь нет полного следования действительности, как в «Дне победы». То есть если захотите, то Москва сгорит еще в 1807 году, а может, вы и сразу Петербург возьмете. И пусть «Cher Alexander» молит о том, чтобы вы вообще оставили на свете Россию…
Но вновь напрашивается сравнение с прочими стратегиями серии Total War. В них у нас был большой временной промежуток. И что точно делать — как-то непонятно. Можно пойти на восток, можно — на запад. Начать активно заключать союзы или же сразу найти народ, который просто жаждет быть загеноциденным. Ну а у Наполеона какой выбор? Слева враги, справа негодяи. Даже наверх смотришь, а там англичане зубы скалят — все против нас. Так что разработчики и не дают нам развернуться да поиграть в классическую Total War.
Поле в дыму, камера выхватывает самый сочный момент, а мы судорожно руководим обороной. Какая прелесть.
Покажи французу фигу
Почти не дают. Ибо помимо наполеоновских приключений есть здесь еще кампания за коалицию. И вот тут у нас впервые появляется возможность выбрать державу и действительно хоть как-то заняться политикой. Стали царствовать в России — так надо будет не только европейцам помогать, но еще и с соседями разбираться. Шведы вон совсем захирели, можно тихой сапой несколько провинций скушать. На юге некогда великие государства ныне выглядят жалко, и если их сейчас оккупировать, то потом и Бонапарту по шее будет проще дать.
В общем, есть из чего выбирать. Хотя, конечно, долгосрочные стратегии выдумывать сложно. Если ввязаться в какую-нибудь масштабную военную кампанию, то к приходу французов можно и не успеть подготовиться. Расплещете армию, поназахватываете городов, а к главному противостоянию эпохи готовы не будете.
Думаю, суть стратегической части Napoleon: Total War ясна. Это более сюжетная, «закрытая», так сказать, игра. Но разработчики и не старались создать полноценную новую часть. Это ведь все-таки дополнение к Empire: Total War. Развитие ее идей и возможность показать что-то другое, не то, что мы уже столько лет подряд видим. Получилось ли? Не очень. Пока The Creative Assembly пекла свой «Наполеон», другая компания выпустила схожего «Короля Артура». Но там получилось лучше. Во всяком случае, именно в глобальном режиме.
Битвы на море стали интереснее, но до сих пор сильно уступают «Корсарам». Любым.
Но, как часто говорят, больше всего ценятся в Total War битвы тактические. Что с ними стряслось в «Наполеоне»?
Но действие Napoleon: Total War происходит позже, когда именно мушкет позволял полководцам одерживать верх над противником. Если солдаты помчатся на хорошо вооруженного противника, то сначала будут размяты ядрами, а потом падут от трех залпов стрелков. Так что хотите или нет, а принимать новые правила военного дела придется.
И, знаете, едва ли кто-то станет жалеть о былых временах. Сражения в «Наполеоне» одни из лучших во всей серии. Во-первых, они выглядят очень красиво. Во-вторых, тактика здесь хоть и довольно медлительная, но очень сложная и хитрая.
Брать города теперь — дело плевое. Стен нет, дома быстро рушатся. Да и забежать в здание и всех там порубить никто не запрещает.
Приказания даны, издалека слышится барабанная дробь и выкрики французских офицеров. Солдаты наводят пушки, а два отряда гусар расходятся в разные стороны и прячутся в лесу на флангах. И тут камеру жутко встряхивает, сначала подбрасывает вверх, потом резко опускает вниз, слышится гром. Оказывается, артиллерия дала залп. И это действительно очень эпично. Каждый выстрел сотрясает землю.
И вот тут мы пускаем гусар, которые быстрым наскоком сносят артиллерию и разворачиваются для удара французской пехоте в тыл. Но она, разумеется, успевает сманеврировать, занимает удобную позицию, даже вскидывает мушкеты, готовясь к выстрелу. Но кавалерия не станет атаковать. В эту секунду отдаем приказ артиллерии дать залп по остановившемуся неприятелю. Сразу шесть ядер падают точно в центр построения французов, и пока недруг перегруппировывается, паникует и не понимает, что ему делать, мы бегом отправляем стрелков поближе и командуем: «Огонь!»
Исторические битвы, пожалуй, лучшие в серии. Наполеон сам рассказывает, что он хочет сделать и как следует поступить. Стоит ли ему верить? А кто больше полководец — вы или он?
Рокот мушкетов божественен! Щелкают затворы, огонь вырывается наружу, к небу поднимается дым. Даже нам уже сложно понять, что происходит. Все будто в тумане, да еще идет дождь. Кто-то кричит на русском, кто-то явно ругается на французском, гусары же… нет, не гадят в пианино и не пристают к Наташе Ростовой, они догоняют отступающих и не позволяют врагу перегруппироваться.
Napoleon: Total War просто необходимо было выпустить. Ибо только эта игра смогла раскрыть весь потенциал битв с применением мушкетов. После нее возвращаться в Empire уже попросту невозможно…
Да, пускай на стратегической карте Napoleon: Total War не столь хороша и не позволяет нам вспомнить те деньки, что мы проводили за Rome: Total War. Однако это дополнение позволяет вдоволь повоевать и попробовать все те тактики, что выдумывали Суворов, Бонапарт, Кутузов.
Плюсы: замечательные музыка и озвучка; сложные и интересные тактические битвы; хороший стиль, все нарисовано и подано мастерски. Минусы: слишком уж линейная и не раскрывающая характер героя кампания за Наполеона; игра подтормаживает.
До конца прошлого века небольшая британская компания Creative Assembly создавала для гиганта Electronic Arts симуляторы регби, крикета и такого малоизвестного в России вида спорта, как австралийский футбол. Ситуация изменилась в начале 1999-го, когда Creative Assembly решила завязать со спортивными играми и переключиться на стратегии, а затем перешла под крыло SEGA. Так родилась Total War — самая зрелищная стратегическая серия всех времен.
Недавно Creative Assembly и японское издательство объявили о своем сотрудничестве с компанией Wargaming. Все вместе они займутся развитием Total War, а недавно образованная Wargaming Alliance выпустит условно-бесплатную стратегию Total War: Arena.
Будущее знаменитой стратегической серии немного прояснилось. Поэтому мы решили вспомнить ее прошлое.
Эра спрайтовых самураев
В июне 2000 года вышла первая часть франшизы — Shogun: Total War. В качестве сеттинга разработчики выбрали феодальную Японию периода гражданских войн Сэнгоку-Дзидай («Эпоха воюющих царств»). В то время Япония была поделена на провинции, во главе которых стояли местные феодалы (даймё). Они вероломно захватывали соседние территории, устраивали перевороты и заговоры.
События Shogun: Total War начинаются в самый разгар гражданской войны, в 1530 году. Игроку предлагали на выбор семь самурайских кланов, обладающих своими уникальными юнитами и особенностями. Подобно Оде Нобунаге, игрок должен за сто лет (1530—1630) прекратить междоусобные войны, объединить страну и стать полноправным военным лидером — сёгуном.
Каким образом? Нужно лишь захватить соседние земли, удержать дружественные провинции и нанять побольше убийц и шпионов. При идеальном раскладе можно избежать изматывающих сражений, подослав к неприятелю ниндзя или обворожительную гейшу, которая при достаточной доле успеха устранит вражеского генерала и даже даймё!
После этого захват провинции станет легкой задачей: войска противника окажутся деморализованы из-за отсутствия опытного и прославленного командира.
Битвы битвами, но большую часть времени игроку предстоит разбираться с глобальной картой. Поселения сами не построятся, рисовые поля без ваших понуканий никто не засеет, а лояльность крестьян не станет высокой только благодаря самоотверженным подвигам на поле боя. Плохие урожаи и высокие налоги быстро понизят лояльность населения, вызвав бунты, которые нужно остановить, забыв про все остальное.
Любители масштабных битв всегда могли найти, чем себя развлечь: в игре был богатый раздел исторических сражений. Кроме того, показать миру свои полководческие навыки можно было и в многопользовательских баталиях.
Shogun: Total War стала великолепной и значимой стратегией, тем более для команды, что над стратегиями раньше не работала. Игра получила похвальные отзывы от игроков и высокие оценки от критиков, а дополнение не заставило себя долго ждать. The Mongol Invasion вышло спустя год и задало игрокам интересный вопрос: «А что, если бы. » Что, если бы монголы все-таки добрались до Японии и завоевали ее в 1274 году?
Дело в том, что хан Хубилай несколько раз намеревался наведаться в Японию, но его попытки заканчивались грандиозным фиаско. Отослав часть войск в 1274 году, Хубилай был уверен, что захватит Японию. Но войскам хана помешал сильнейший шторм, уничтоживший больше половины флотилии, а вместе с ней разрушивший и планы хана по захвату Страны Восходящего солнца. В Японии спасительный шторм назвали «камикадзе» (божественный ветер).
Новая кампания оказалась чуть ли не на порядок сложнее основной игры. На выбор игроку дали две стороны — орду Хана и клан Ходзё. События в дополнении развиваются в XIII веке, никаких монахов-воинов, отрядов с аркебузами (порох появится в Японии через триста лет) и многих других юнитов здесь попросту нет, так что пришлось адаптироваться под новые условия с нуля.
Средневековье
В 2002 году с рисовых полей Японии мы перенеслись в средневековую Европу. Medieval: Total War предложила игроку сразу три временных периода средневековья: ранний (1087 год), средний (1205 год) и высокий (1321 год). От крестовых походов и гонений язычников до кровопролитной Столетней войны!
Механика почти не изменилась, зато увеличился размер карты и количество доступных наций: Византийская империя, Египет, Священная Римская империя, Англия и, конечно же, Русь! Спустя полгода вышло масштабное дополнение Viking Invasion, добавившее кампанию, которая целиком охватывает период норманнской экспансии (793—1066) в Британию.
Помимо британских фракций были добавлены пикты, ирландцы и, само собой, викинги. За последних мы совершали набеги на Англию, пока окончательно не захватили острова, подобно Вильгельму Завоевателю. К недостаткам Medieval: Total War можно причислить разве что устаревшую графику. В 2004 году двумерные спрайты юнитов выглядели уже неубедительно: сказывалось их низкое разрешение, и ожесточенные сражения иногда превращались в непонятную кашу.
К счастью, вскоре Creative Assembly взялась за разработку нового движка и следующей части Total War.
Разделяй и властвуй
В 2004 году появилась Rome: Total War. Античные времена, великий Рим, эпоха Цезаря и Клеопатры! Разработчики полностью разобрали геймплей, улучшили каждую его деталь и собрали обратно. Новый движок, трехмерная карта и юниты, а также полная поддержка современных (на тот момент) технологий. Изобретательнее стала дипломатия: за картой приходилось сидеть куда дольше. Впрочем, это было интересно, поэтому жаловаться грех.
Сражения стали поистине масштабными: на одной карте порой сходились до нескольких тысяч юнитов. Появились и экзотические боевые единицы вроде слонов, горящих свиней (против слонов), друидов и своры хорошо натренированных собак.
Но больше всего Rome впечатлял размахом. Шесть сторон с более чем двадцатью фракциями на выбор! Цель игры за одну из римских фракций — захватить как минимум пятьдесят провинций и стать верховным правителем Рима. Можно еще раз пройти кампанию за другой римский дом, но зачем? Почему бы в следующий раз не сыграть за галльские племена и без всяких Астериксов с Обеликсами низвергнуть Римскую империю? Не менее интересна и кампания за египтян, в которой вы постепенно захватывали всю Северную Африку и ближайшие восточные страны.
Rome многое требовала от компьютера: мощный процессор для обсчета огромного количества юнитов, не самую дешевую видеокарту и приличный объем памяти. К недостаткам игры можно причислить и слабые вступительные миссии за любую из римских фракций, особенно за дом Юлиев. Первый десяток часов игроки тратили на редкие стычки с галлами и мятежниками и начальные шаги по отстройке собственной империи. По сравнению с прошлыми частями серии, Rome долго раскачивалась.
Вплоть до 2006 года Creative Assembly активно поддерживала игру патчами и аддонами. Дополнение Barbarian Invasion развило варварскую тему и добавило ночные сражения. Аддон Alexander казался интересным, но получил сдержанные отзывы как от критиков, так и от поклонников серии. К недостаткам отнесли вторичную и линейную кампанию, повествующую о завоеваниях Александра Македонского. Критиковали и ограничение по времени (всего сто ходов) и клонированные юниты восточных фракций.
В 2006-м же на усовершенствованном движке от Rome вышла Medieval 2: Total War — первое номерное продолжение в серии. Ситуация с Medieval 2 почти аналогична той, что сложилась с первой частью в 2002 году. Серьезных изменений в геймплейном плане не произошло, но во всем остальном это была великолепная игра.
Доспехи рыцарей теперь покрывались кровью поверженных врагов и грязью от долгих пеших прогулок. Управление территориями и экономика остались на прежнем уровне, но, по сравнению с Rome, авторы уделили серьезное внимание делам религиозным. Если игрок выбрал католическое государство, то он во всем должен слушаться церкви, иначе беды не миновать. Не помирились с соседним государством, не пошли в крестовый поход и отказались строить церкви? Получите святую инквизицию на пороге, отлучение от церкви и клеймо презренного еретика! Никуда не делась и вездесущая охота на ведьм.
Временной период начинается с раннего средневековья и заканчивается эпохой Возрождения и открытием Нового Света. Каждую фракцию доработали и создали массу юнитов, отличающихся друг от друга в том числе и внешне. В этом плане особенно радует кампания за Русь со столицей в Новгороде. Разработчики уделили достойное внимание проработке юнитов, однако не обошлось и без откровенных ляпов. Казахов они перепутали с казаками, а генератор случайных имен выдавал порой шокирующие варианты: Черт Козлов, Козел из Бобруйска, Шуба и даже Урод. Беда!
В 2007-м появился аддон Kingdoms. Масштабное дополнение добавило в игру сразу четыре весьма обширных кампании, в том числе завоевание Америки испанцами и ранние крестовые походы. Изюминкой дополнения стали новые фракции вроде империи ацтеков, майя и даже племен североамериканских индейцев.
На суше и на море
В течение трех лет разработчики работали над новым движком, Warscape, и следующей частью серии. В 2009 году появилась Empire: Total War. Теперь Creative Assembly решила охватить разом весь XVII век — век непрекращающихся войн, колонизации новых земель и гонки вооружений. От реформ Петра I и основания Санкт-Петербурга до войны за независимость США и начала Великой Французской революции. Просторы отныне не ограничивались одной лишь Европой и маленьким кусочком Азии. Границы азиатских стран простирались вплоть до Китая, а от Европы спокойно можно отплыть в сторону Карибского моря и Северной Америки.
Пожалуй, главным нововведением для серии стали эпические морские сражения. Громыхали корабельные пушки, в щепки разлетались палубы и мачты, звенели абордажные сабли, приближая неминуемую победу. Раньше бои на море проходили в автоматическом режиме и самым непредсказуемым образом. Это особенно серьезно сказывалось в Rome: Total War — часто приходилось бороздить просторы Средиземного моря и отбиваться от наглых посягательств на флотилию игрока.
К сожалению, сама игра получилась местами спорной. Первым делом сократилось количество доступных игроку фракций. Их было одиннадцать. При этом разработчики не руководствовались золотым правилом «лучше качество, чем количество» и подарили всем фракциям одинаковую линейку юнитов, отличающуюся только цветом и несколькими дополнительными войсками, уникальными для каждой нации. Это было допустимо во времена первого Shogun, но в 2009 году выглядело странно. На старте игра поражала обилием багов, часть которых позже поправили патчами. Тем не менее интеллект вражеских войск до сих пор иногда выкидывает забавные фортели. Например, застревает в стенах или отказывается помогать вам в битве (если речь идет о подкреплении).
Куцую территорию Северной Америки позже удалось расширить и доделать при помощи загружаемого дополнения The Warpath Campaign. Список наций пополнился пятью индейскими племенами, а основная кампания рассказала о сражениях индейцев с колонизаторами.
В 2010 году на прилавках появилась Napoleon: Total War — самостоятельная игра, а не очередное дополнение, как изначально решили некоторые игроки. События охватывали период наполеоновских войн (1796—1812 годы). С большим опасением поклонники ждали, что повторится история со злосчастным дополнением Alexander для Rome: Total War. Опасения были не напрасны: кампания оказалась линейной, хоть и не загнанной в столь жесткие рамки, как в Alexander.
Количество фракций сократилось, теперь сыграть можно было за Францию, Австрию, Российскую империю, Британскую империю и королевство Пруссия. В целом, несмотря на серьезные ограничения и сильную привязанность Napoleon: Total War к исторической канве, игра оказалось большой работой над ошибками Empire. Помимо очевидного обновления графического движка, изменению и улучшению подверглись интеллект противника, морские сражения, дипломатические и экономические составляющие. Наконец-то климатические особенности стали влиять на ваши отряды, в особенности сильный холод.
Впервые в серии появился сквозной сюжет, грамотно проложенный по всем важным военным кампаниям Наполеона Бонапарта. Для Napoleon: Total War вышла, пожалуй, самая интересная любительская модификация — The Great War. Она перенесла игроков на поля сражений первой мировой.
Дубль два
Последние две части серии окунули нас в эпические баталии во многих уголках земного шара. Запах пороха и морские бои уже стали обыденным делом в Total War, поэтому нужно было двигаться вперед. Вот только куда? С одной стороны, впереди маячили две отлично изученные мировые войны, и явно напрашивалась отдельная игра про гражданскую войну в США. С другой стороны, та же вторая мировая уже набила оскомину в шутерах, к тому же фанаты годами просили вернуть серию к истокам.
В 2011 году увидела свет великолепная Shogun 2: Total War — пожалуй, лучшая часть серии Total War за последние шесть лет. Авторы не стали изобретать велосипед и попросту улучшили все, за что мы любили оригинал. Вновь мы погрузились в мир «Эпохи воюющих царств», а количество кланов увеличилось с семи до двенадцати.
Улучшенная версия движка Warscape рисовала умопомрачительно эпичные битвы. Бывалые игроки заметили и улучшенный интеллект, и проработанную дипломатию (теперь прижатая к стенке фракция скорее сдастся, чем будет воевать до последнего), и доработанные морские бои.
Кроме того, Shogun 2: Total War стала первой частью серии, где юниты теряют конечности и фонтанируют кровью во время сражений. Вот только за жестокость нужно заплатить, ведь ужасы войны превратились в платное дополнение. Из других аддонов стоит отметить кампанию Rise of the Samurai, повествующую о расцвете самурайства за четыреста лет до междоусобных войн.
Однако основной интерес для любого фаната серии представляет масштабный и не зависимый от основной игры аддон Fall of the Samurai, вышедший в 2012 году. Дополнение охватывает период бакумацу («конец сёгуната») и гражданскую войну Босин.
Гражданская война началась после того, как в июле 1853 года американский командор Перри приплыл к берегам Японии и потребовал прекратить многовековую изоляцию страны и начать совместные торговые отношения. В 1854 году стороны заключили соответствующий договор. На протяжении десяти лет в стране копилась ненависть к иностранцам и очевидным переменам, и в 1868-м в Японии началась битва между проимператорскими силами и сторонниками сёгуната.
Но поклонники ждали продолжение Rome со времен Empire, заваливая почтовые ящики Creative Assembly просьбами и организуя петиции. И в 2013 году вышла долгожданная Total War: Rome 2, но встретили игру прохладно. Rome 2 стала если не самой провальной частью, то самой неоднозначной точно.
В минусы продолжения записали отвратительный интеллект противников, мизерное количество доступных фракций (дополнительные пришлось докупать отдельно) и плохую оптимизацию даже на мощных компьютерах. По сравнению с Shogun 2, новая игра стала шагом назад.
К счастью, сейчас Rome 2 — совершенно другая. Ее доделывали на протяжении нескольких лет: выпустили семнадцать больших патчей, которые исправили большинство недоработок. Однако первое впечатление уже не позволит игре стать культовой, как первой части.
Узнав, что подразделение Wargaming займется изданием новой игры в культовой серии, мы связались с главой Wargaming Alliance Владимиром Макарычевым и задали пару вопросов о судьбе Total War: Arena.
— Какое-то время Total War: Arena уже провела в стадии тестирования. Что нас ждет после запуска?
Владимир Макарычев: Вас ждет много изменений как по контенту, так и по функционалу. Получив поддержку Wargaming, студия Сreative Assembly смогла сдвинуть релиз и сосредоточилась на доработке игры. Должен признаться, что в какой-то момент нам даже пришлось немного ограничить желания разработчиков, так как мы не можем отложить запуск игры на год или два. Поэтому да, вас ждет много изменений. Та игра, которая выйдет в открытое бета-тестирование, и то, что вы видели прежде, — две разные Total War: Arena.
Владимир Макарычев: Роль Wargaming — поделиться нашими знаниями и опытом, полученными за годы работы над условно-бесплатными играми. За игровой процесс отвечают профессионалы из Creative Assembly, которые занимаются созданием подобных игр уже пятнадцать лет. Мы даем советы по поводу монетизации и экономики, помогаем развивать киберспортивный элемент, вместе с разработчиками придумываем региональные особенности, без которых игру попросту не запустить в некоторых регионах.
Кроме того, наши региональные офисы вместе с глобальной издательской командой обеспечат Total War: Arena профессиональным маркетингом и поддержкой сообщества в любом регионе мира. А еще игра с момента своего запуска получит доступ к более чем стомиллионному глобальному сообществу игроков Wargaming.
Роль SEGA и самой Creative Assembly, как я уже отметил ранее, — создание одной из лучших условно-бесплатных стратегий в мире. Также издатель и разработчики будут участвовать в продвижении проекта.
Новый виток развития
Пока одна часть студии доводила Rome 2 до ума, вторая занималась разработкой атмосферного экшена Alien: Isolation. Казалось, что серия Total War зашла в тупик, но в сентябре 2014 года анонсировали Total War: Attila. Игра стала своеобразной работой над ошибками Rome 2 и духовным наследником аддона Barbarian Invasion. Загвоздка состояла в том, что Attila позиционировалась как самостоятельная игра, хотя контента в ней было очень мало. Все это вызвало недовольство поклонников, но в итоге игру встретили все-таки хорошо: на данный момент Total War: Attila — последняя историческая игра серии.
В мае этого года на прилавках появилась Total War: Warhammer, основанная на популярной вселенной Warhammer Fantasy. Маленькие фигурки из популярной настольной игры перекочевали в виртуальный мир. Разработчикам удалось разобраться в новом для себя сеттинге, сохранив главные особенности серии Total War.
Бывалый поклонник серии почувствует себя как дома: перед нами старый добрый Total War, только с дворфами, вампирами и зеленокожими. Над игрой все еще продолжают работать, и скоро выйдет дополнение с фракцией лесных эльфов.
Теперь же на повестке дня — Total War: Arena. Командная многопользовательская условно-бесплатная стратегия. В качестве сеттинга разработчики выбрали эпоху Rome, однако не отрицают, что со временем появятся и другие временные периоды и фракции. Как знать, может, через несколько лет мы сможем устроить эпические баталии за Русь и Орду?
Вся надежда на трио Creative Assembly,SEGA и Wargaming.
Владимир Макарычев: Вас ждет много изменений как по контенту, так и по функционалу. Получив поддержку Wargaming, студия Сreative Assembly смогла сдвинуть релиз и сосредоточилась на доработке игры. Должен признаться, что в какой-то момент нам даже пришлось немного ограничить желания разработчиков, так как мы не можем отложить запуск игры на год или два. Поэтому да, вас ждет много изменений. Та игра, которая выйдет в открытое бета-тестирование, и то, что вы видели прежде, — две разные Total War: Arena.
